MARLBOROUGH (John Churchill, 1er duc de). Général et homme politique anglais (Ashe, comté de Devon, Angleterre 1650 – Cranbourn Lodge, près de Windsor, Angleterre 1722). Chargé du commandement en chef de l’armée dans la guerre de Succession d’Espagne, il remporta une suite d’importantes victoires :
- Donauwoerth (2 juillet 1704, en Bavière) : victoire sur les Bavarois ;
- Höchstäedt (13 août 1704) : victoire sur les Français et les Bavarois commandés par le maréchal d’Hostun, comte de Tallard, et l’électeur de Bavière ; les Anglais donnent à ce combat le nom de bataille de Blenheim, village où se situa une grande partie de l’action ; pour remercier Marlborough de sa victoire, le Parlement anglais lui offrit Blenheim Park, château situé près de Woodstock (comté d’Oxford), édifié par l’architecte John Vanbrugh ;
- Ramillies (23 mai 1706, en Belgique, près de Louvain) : victoire, avec Eugène de Savoie-Carignan, dit le prince Eugène, sur le duc et électeur de Bavière Maximilien II Emmanuel, allié de Louis XIV, et sur le maréchal de France François de Neufville, duc de Villeroi ;
- Oudenaarde (11 juillet 1708, dans la province belge de Flandre-Orientale) : victoire sur les Français, commandés par le duc Louis-Joseph de Vendôme et le duc de Bourgogne, Louis de France, petit-fils de Louis XIV ;
- Malplaquet (11 septembre 1709, dans le Nord) : victoire, avec le prince Eugène et le comte de Tilly, sur le maréchal de Villars.
Une chanson populaire française a rendu le nom de Marlborough légendaire sous la forme de Malbrough.