VILLEROI (François de Neufville, duc de). Maréchal de France (Lyon, Rhône 1644 – Paris 1730). Il participa à la bataille de Neerwinden, dans la province belge du Brabant flamand, qui vit la victoire du duc de Luxembourg sur le stathouder de Hollande et roi d’Angleterre, d’Écosse et d’Irlande Guillaume III d’Orange-Nassau le 29 juillet 1693, durant la guerre de la Ligue d’Augsbourg(*). Il ne fut pas très heureux lors de la guerre de Succession d’Espagne, perdant notamment les batailles de :
- Chiari (1er septembre 1701, en Lombardie, province de Brescia) : victoire d’Eugène de Savoie-Carignan (le prince Eugène) ; Villeroi perdit 3 000 hommes, le prince Eugène 150 ;
- Ramillies (23 mai 1706, dans le Brabant, près de Louvain) : victoire de Marlborough et du prince Eugène sur le duc et électeur de Bavière Maximilien II Emmanuel, allié de Louis XIV, et Villeroi.
Gouverneur de Louis XV en 1716, il fut destitué par le Régent en 1722.
(*) Ligue d’Augsbourg : coalition formée contre Louis XIV et comprenant l’Angleterre, l’Espagne, certaines principautés allemandes, la Hollande et la Suède.